Danh Vo

Al meer dan twintig jaar ontwikkelt Vo een beeldtaal die is gevormd door ervaringen van verplaatsing en ontheemding. Hij onderzoekt hoe macht doorwerkt in het leven van mensen: hoe macht verleidt, verwondt, vormt en dwingt tot aanpassing. In zijn installaties komen werken samen die getekend zijn door oorlog, verlangen, ambitie en geloof. Daarmee laat hij zien hoe macht zich manifesteert in mensen, materialen en persoonlijke verhalen.

Vo’s sculpturen tonen zijn fascinatie voor de poëtische kracht van materialen: de nerven van hout, de koelte van marmer, de doorleefde glans van koper. Ze bestaan onder meer uit fragmenten uit de oudheid, religieuze relieken of delen van monumenten die met elkaar in dialoog worden gebracht. De objecten functioneren als kunstwerken en dragen tegelijkertijd sporen van de tijd. De wijze waarop Vo deze elementen in de ruimte plaatst, vormt een belangrijk onderdeel van zijn praktijk: door hun onderlinge positie roepen ze nieuwe verbanden en onverwachte verhalen op. Zo krijgt elke stap door de tentoonstelling een eigen dynamiek en betekenis.

“Wat mij in Danh Vo’s werk raakt, is de ruimte die hij de kijker geeft voor eigen interpretatie,” zegt Rein Wolfs, directeur van het Stedelijk Museum. “Zijn installaties dragen een emotionele lading – tederheid, verlies, hunkering – waardoor persoonlijke geschiedenissen zich kunnen verweven met die van anderen. Tegelijk maakt hij invoelbaar dat de schoonheid van zijn werk altijd met macht verweven is: niet alleen verleidend, maar ook ontregelend.”

Met πνεῦμα (Ἔλισσα) keert Vo terug naar het Stedelijk, waar hij in 2008 zijn werk voor het eerst tentoonstelde. Zijn nieuwe presentatie vormt een open spanningsveld waarin de bezoeker zich vrij beweegt en waarin onderlinge relaties tussen objecten voortdurend nieuwe betekenissen oproepen. Zo wordt duidelijk dat kijken nooit neutraal is.

De tentoonstelling is samengesteld door Rein Wolfs en Claire van Els, in nauwe samenwerking met de kunstenaar.