Papers of River Muds

Richard Long heeft naast sculpturen, foto’s en tekstwerken ook altijd kunstenaarsboeken gemaakt. Dat deed hij met hetzelfde - veelal aan de natuur ontleende - eenvoudige materiaal, maar in een ander formaat. Zo maakte hij met rivierklei het boek ‘Papers of River Mud’. Tijdens het productieproces vermengde Long papierpulp met klei uit twaalf verschillende grote wereldrivieren, zoals de Mississippi, de Rijn, de Chitravathri maar ook de Engelse rivier de Avon; de rivier die door Longs geboortestad Bristol voert. Dit leidde tot papiersoorten met zeer verschillende kleur, textuur en tactiliteit; van grofkorrelig tot fluweelzacht. De rivieren hebben ieder een eigen katern, waarbij de riviernaam in rood gezeefdrukte kapitalen op de eerste pagina is gedrukt. Het boek bevat verder geen andere tekst. Het werk is met de hand gebonden en de oplage bestaat uit slechts 88 exemplaren. Dat het kunstenaarsboek voor veel conceptuele kunstenaars een belangrijk medium was, blijkt ondermeer uit de volgende uitspraak van Long: ‘Books put the ideas and images of my work into the public domain in an interesting, accessible and cheap way. For me, all the different forms of my work are useful and complementary’.